ETF-y to fundusze inwestycyjne notowane na giełdzie, które umożliwiają inwestorom kupno i sprzedaż jednostek funduszu (podobnych do akcji) przez cały dzień giełdowy. ETF-y mają za zadanie replikować wydajność określonego indeksu rynkowego, sektora, towaru lub grupy aktywów, oferując inwestorom wygodny sposób dywersyfikacji portfela. Dzięki temu, zamiast inwestować bezpośrednio w każdy składnik indeksu indywidualnie, inwestorzy mogą kupić jednostki ETF, uzyskując ekspozycję na cały indeks lub sektor z jednej transakcji. Jest to kosztowo efektywny i elastyczny sposób inwestowania.

Bezpieczeństwo inwestycji w ETF-y, jak w przypadku wszelkich instrumentów finansowych, zależy od różnych czynników, w tym od wybranej klasy aktywów, celów inwestycyjnych i tolerancji na ryzyko inwestora. ETF-y oferują dywersyfikację, ponieważ już jedna transakcja może zapewnić ekspozycję na szeroki zakres akcji lub aktywów. Dywersyfikacja ta może pomóc w zmniejszeniu ryzyka inwestycyjnego, lecz nie eliminuje go całkowicie. Ważne jest, aby inwestorzy dokładnie badali potencjalne ETF-y, sprawdzając ich skład, historię wydajności i opłaty przed dokonaniem inwestycji.

Koszt inwestowania w ETF-y obejmuje głównie prowizję brokera za transakcje kupna oraz sprzedaży jednostek ETF oraz bieżące opłaty zarządcze funduszu, zwane wskaźnikiem kosztów (TER lub Expense Ratio). Opłaty te różnią się w zależności od brokera i samego ETF-u. Zazwyczaj ETF-y mają niższe opłaty zarządcze niż tradycyjne fundusze inwestycyjne, co sprawia, że są atrakcyjną opcją dla oszczędzających koszty inwestorów. Ponadto niektóre platformy oferują transakcje ETF bez prowizji, co może dodatkowo obniżyć koszty.

Dla początkujących inwestorów ważne jest skupienie się na budowie zdywersyfikowanego portfela, np. poprzez wybór ETF-ów śledzących szerokie indeksy rynkowe, takie jak S&P 500 czy MSCI World. Strategia „kup i trzymaj” może być również korzystna, ponieważ unika się częstego handlu i spekulacji na krótkoterminowych ruchach rynkowych. Ponadto początkujący inwestorzy powinni zainwestować czas w naukę i zrozumienie rynku, monitorując swoje inwestycje i dostosowując portfel zgodnie z osobistymi celami inwestycyjnymi i tolerancją na ryzyko.

Główną różnicą między handlem ETF na giełdzie a tradycyjnymi funduszami inwestycyjnymi jest sposób ich notowania i transakcji. ETF-y są handlowane na giełdzie przez cały dzień handlowy i ich ceny mogą zmieniać się w czasie rzeczywistym, podobnie jak akcje. W przeciwieństwie do tego tradycyjne fundusze inwestycyjne są wyceniane raz dziennie po zamknięciu rynku i wszystkie zlecenia kupna i sprzedaży z tego dnia są realizowane po jednej, ustalonej cenie.